凯文·杜兰特又一次坐在了ESPN的镜头前。这一次，话题没有绕开俄克拉荷马城。在长达四十多分钟的专访中，这位太阳队前锋罕见地敞开心扉，谈到了他与雷霆队、与那座城市之间复杂而绵长的情感联结。“我心里始终为俄城留着一块柔软的地方，”杜兰特说这话时语速不快，目光落在桌面上，“不管后来发生了什么，那段日子是我职业生涯的起点，也是我人生中最重要的成长阶段之一。”

2007年，年仅19岁的杜兰特以榜眼身份被西雅图超音速选中，一年后随球队搬迁至俄克拉荷马城，成为雷霆队史第一位招牌球星。在俄城的九个赛季里，他从青涩少年成长为联盟得分王和常规赛MVP，四次率队闯入西部决赛，一次打进总决赛。2016年西部决赛，雷霆在3比1领先的情况下被勇士逆转，那个夏天，杜兰特以自由球员身份加盟金州勇士，这一决定让他与俄城的关系骤然跌入冰点。此后多年，他每次以客队球员身份回到切萨皮克能源球馆，迎接他的都是漫天的嘘声和“纸杯蛋糕”的标语。

“我理解那些情绪，”杜兰特在专访中坦言，“球迷爱你有多深，失望的时候就有多强烈。我从来没有指望他们在我离开后第二天就原谅我。但我想说的是，那些年我们一起经历的东西是真实的，不会因为一个决定就被抹掉。”他提到2012年总决赛的失利、2014年MVP赛季威斯布鲁克缺阵时他独自带队的艰难、以及2016年与马刺那轮荡气回肠的半决赛。“那些夜晚，那些比赛，那座城市为我做的一切，我都记得。”

专访中，杜兰特还回应了外界关于他与威斯布鲁克关系的猜测。两人曾在雷霆并肩作战八个赛季，杜兰特离开后，二人关系一度紧张，场上多次发生口角。近年来，随着威斯布鲁克辗转多队、杜兰特经历跟腱重伤后重返巅峰，两人关系明显缓和，全明星赛上互相打趣的画面被球迷反复播放。“拉塞尔和我之间的事，外人永远只能看到表面，”杜兰特说，“我们一起从什么都没有打到总决赛，那种纽带不是几句话能说清楚的。现在我们各自走各自的路，但我对他只有尊重。”

值得一提的是，杜兰特在采访中主动提到了俄城的社区工作。他回忆自己曾在当地参与青少年篮球训练营，也记得2013年摩尔龙卷风灾害后球队与城市共同救灾的场景。“那座城市教会我什么是韧性。没有那么多聚光灯，人们就是踏踏实实过日子、支持球队。我职业生涯里很多最纯粹的篮球记忆都留在那儿。”当被问及未来是否有机会以某种形式与雷霆重新建立正式联系时，杜兰特没有把话说死：“永远别说永远。我现在专注在菲尼克斯，但俄城在我生命里的位置是固定的，不会变。”

从竞技层面看，杜兰特如今已是36岁的老将，手握两枚总冠军戒指和两座总决赛MVP奖杯，历史地位早已稳固。但俄城那段岁月，始终是他履历表上无法被忽略的第一章。专访播出后，不少雷霆球迷在社交媒体上表达了复杂的情绪，有人依旧无法释怀，也有人留言“是时候翻篇了”。或许正如杜兰特自己所说，时间不会倒流，但记忆可以共存——一个球员的离开和一个城市的怀念，本就不必互相否定。